Разница в процедуре приобретения гражданства, вернее в причинах для его получения. Ваши знакомые оформили все документы еще в консульстве, находясь в родной стране, поэтому им осталось пройти в России только через получение паспорта в связи с приобретением гражданства. А то основание, по которому хотите получить гражданство вы, скорее всего предполагает нахождение в России на протяжение определенного времени. Все документы вы будете оформлять уже в РФ, в том числе и внутренний паспорт, а если захотите, оформите также и загранпаспорт, но это по желанию.